Rejoindre son riad dans la médina de Fès avec des valises

Ce n'est pas une restriction de circulation ni une zone piétonne aménagée : la médina de Fès n'a jamais été conçue pour des véhicules. Ses ruelles font parfois moins d'un mètre de large, montent, descendent, tournent, et se coupent d'escaliers.

Concrètement, cela veut dire trois choses :

• Votre taxi vous dépose à une porte des remparts, jamais devant votre riad.
• Le trajet restant peut faire de 100 mètres à un bon kilomètre, selon l'emplacement du riad et la porte choisie.
• Les marchandises circulent à dos de mulet ou sur des charrettes tirées à la main. Vos valises aussi, si vous le demandez.

Une valise à roulettes sur des pavés en pente, dans une ruelle bondée en fin de journée, est une expérience dont on se passe volontiers.

C'est le point central de cet article, et il tient en une phrase : prévenez votre riad de votre heure d'arrivée et demandez qu'on vienne vous chercher à la porte.

La plupart des riads de Fès el-Bali le proposent, souvent gratuitement ou pour un pourboire : quelqu'un vous attend à la porte convenue, avec une charrette pour les valises, et vous guide jusqu'à l'établissement. C'est un service courant, pas une faveur.

Trois informations à donner, et à obtenir en retour :

• Votre heure d'arrivée, même approximative.
• Le nom exact de la porte où vous demanderez au taxi de vous déposer — c'est le riad qui vous l'indique, pas l'inverse.
• Un numéro de téléphone joignable à l'arrivée, parce que les taxis ne s'arrêtent pas toujours exactement au bon endroit.

Si vous arrivez sans avoir prévenu, personne ne vous attendra. Vous trouverez sur place des porteurs indépendants, mais négocier le tarif avec deux valises et sans repères n'est pas la meilleure entrée en matière.

La médina compte plusieurs portes, et le choix change la longueur du trajet à pied.

• Bab Boujloud, la porte bleue, est la plus connue et la plus fréquentée : c'est l'entrée touristique classique, à l'ouest de la médina.
• Bab Mahrouk, juste à côté, est voisine de la gare routière — utile si vous arrivez en autocar.
• D'autres portes desservent l'est de la médina et peuvent être bien plus proches de votre riad.

Ne choisissez pas la porte vous-même : demandez-la à votre riad. Arriver à Boujloud parce que c'est la porte que tout le monde cite, alors que le riad est à l'autre bout, ajoute vingt minutes de marche chargé.

Cas fréquent : vous arrivez le matin, la chambre n'est prête qu'en début d'après-midi. Fès a l'avantage d'offrir de vraies solutions, contrairement à Rabat.

• Le riad lui-même. Presque tous gardent les bagages avant le check-in comme après le départ. C'est la meilleure option, et elle règle du même coup la question du porteur.
• Le guichet de la gare routière, près de Bab Mahrouk : autour de 5 MAD par bagage, avec une amplitude très large — environ 6 h à minuit d'après les voyageurs. Il est à quelques minutes des portes de la médina, ce qui en fait le meilleur choix si votre riad est dans Fès el-Bali.
• La consigne de la gare ferroviaire, autour de 10 MAD par jour, accessible depuis l'extérieur du bâtiment, ouverte environ de 6 h à 20 h. Prévoyez votre propre cadenas. Mais elle est à 3,5 km de Bab Boujloud, près d'une heure à pied : deux taxis pour déposer un sac, c'est rarement rentable.

Point de vigilance pour un vol de nuit : la gare ferroviaire ferme vers 20 h, la gare routière beaucoup plus tard. Et l'aéroport Fès-Saïss, à 17 km, n'a aucune consigne. Le détail est dans notre guide où laisser ses bagages à Fès.

S'il n'y avait qu'un conseil pour Fès : un sac souple vaut mieux qu'une valise rigide. Sur des pavés en pente, dans des escaliers, un sac à dos ou un sac de voyage se porte ; une valise à roulettes se traîne.

Une fois installé, la médina se visite les mains libres. Les tanneries Chouara demandent 2 à 3 heures avec les souks alentour, entre ruelles en pente et escaliers permanents. La médersa Bou Inania et Al-Qaraouiyine, à quelques minutes l'une de l'autre, prennent 1 h à 1 h 30 pour les deux. Aucun de ces lieux ne se visite chargé.